Советский и российский конькобежец. Николай Гуляев родился в Вологде 1 января 1966 года. Двукратный чемпион СССР (1987, 1992), в 1987 году выиграл чемпионат мира и чемпионат Европы в классическом многоборье, а на Олимпийских играх 1988 года в Калгари завоевал золото в беге на 1000 метров.
Вологодская областная газета писала: «Николай Гуляев был единственным универсалом из сборной, брал любые дистанции. В 1988 году он получил спортивного «Оскара» – как лучший конькобежец года… Все хотели знать секрет вологодского парня Николая Гуляева. Или, как его называли, «русского медведя», завоевавшего за один сезон все мыслимые и немыслимые титулы – чемпиона страны, Европы, мира и Олимпиады! ...1987 год. Трансляция чемпионата мира в Голландии. «Коля! Давай! Коля!» – кричат среди ночи перед телевизором Маргарита Гуляева с дочкой Наташей. Обе закутаны по уши в шубы – до такой степени их бьет дрожь волнения. И вот Николай на пьедестале почета. Голландцы, которые фактически вырастают на коньках, кружат с восторгом возле победителя. Еще бы! 21 год, 1 метр 92 (рост для коньков слишком высокий) и такие результаты! Гуляев побил два мировых рекорда! Знаменитый норвежский чемпион Стен Стенсон говорит в камеру: «За один этот рекорд не жалко отдать все мои титулы». Сам Николай Алексеевич после ухода несколько лет проработал тренером в Голландии, но остаться жить там не смог».
После завершения спортивной карьеры работал тренером в сборных России по конькобежному спорту и шорт-треку, а в 2012 году стал заместителем главы Москомспорта. С 2012 года является членом Общественной палаты Российской Федерации. С 2016 по 2019 год − глава Департамента спорта и туризма Москвы.
