Многие историки полагают, что Иван Грозный хотел перенести в Вологду столицу если не всей России, то своих опричных владений.
И по приказу царя 28 апреля 1566 года в Вологде начато (в день святых апостолов Иасона и Сосипатра. Это событие впоследствии дало другое название крепости – Насон-город) грандиозное строительство каменной крепости. Крепость должна была стать свидетельством могущества государя.
Крепость по плану вдвое по площади превышала Московский Кремль и для этого были проведены серьезные работы: выкопаны 3 рва, наполненные водами соединенных каналами речек Содема и Шограша. Именно тогда эта территория стала известна как Город.
К 1571 году царь потерял интерес к Вологде.
К этому времени возвели каменную стену с девятью башнями с юго-восточной стороны, две башни с пряслами между ними на юго-западном углу. Внутри детинца был построен каменный соборный храм – Софийский собор и деревянный царский дворец с церковью Иоакима и Анны.
Недостроенный кремль, тем не менее поражал своими размерами.
Строительство крепости было завершено с изменением первоначального замысла, и уже только из дерева.
В XVIII веке крепость, утратившая военное значение, постепенно разрушалась. К 1824 году остатки крепостных стен были разобраны, два рва из трёх засыпаны, а на их месте организованы первые в Вологде бульвары.
Сегодня границы задуманной Иваном Грозным крепости можно увидеть лишь в сетке устроенных в XVIII веке городских улиц:
- с севера естественной границей крепости являлся правый берег реки Вологды;
- с востока — река Золотуха (последний сохранившийся из трёх искусственных рвов);
- с юга граница крепости соответствует трассе бульвара на Октябрьской улице от её начала до перекрёстка с улицей Ленинградской;
- западная граница проходит по бульвару на улицей Ленинградской от её пересечения с Октябрьской до начала у берега реки Вологды.
В Кремлевском саду сохранились два пруда, устроенных в XVIII веке на месте одного из участков рва.
Башни Вологодской крепости:
1) Вознесенская,
2) Глухая,
3) Спасская проездная (с Никольскими воротами),
4) Глухая,
5) Пятницкая проездная (с Пятницкими воротами),
6) Глухая,
7) Благовещенская проездная (с Благовещенскими воротами),
8) Глухая,
9) Обуховская,
10) Глухая,
11) Борисоглебская проездная (с Борисоглебскими воротами),
12) Власьевская,
13) Пречистенская (Пороховая),
14) Глухая,
15) Прилуцкая,
16) «Башня против Ильинского монастыря»,
17) Ильинская (с Ильинскими воротами),
18) Наугольная Ильинская,
19) Преображенская,
20) «Софейская» (с «Софейскими» воротами),
21) Рождественская,
22) Соловецкая,
23) Вознесенская (с Вознесенскими воротами)
Сохранность: Сегодня сохранился лишь один из рвов Крепости (река Золотуха).
Однако культурный слой города Вологды в границах крепости XVI века является памятником археологии федерального значения.
Крепость по плану вдвое по площади превышала Московский Кремль и составляла 56 га с протяженностью стен 3108 м., высотой 2-8м (высота башен достигала почти 40 м), а толщина до 4 м.
Вологодский художник и архитектор Алексей Смирнов воплотил на своей картине небольшой и благодаря Софийскому собору самый узнаваемый фрагмент бывшей крепости – идущий вдоль реки и заворачивающий по краю нынешнего Кремлевского сада.
